Сразу после того как сбросил звонок, Акир активировал навигатор и попытался найти, из какого района города идет сигнал от Алесиного коммуникатора. Какое же счастье, что в экспедицию были закуплены именно эти модели, которые могли функционировать как на корабле, при условии, что в них подгружаются карты крейсера, так и в других местах. Да, стоили они недешево, но, учитывая, что предстояли высадки в разных звездных системах, а связь с экипажем необходимо было поддерживать даже там, закупили партию именно этой дорогостоящей техники самой последней модели. И вот, пожалуйста.
Командор хмуро смотрел на экран, решая, что делать дальше. Сигнал шел из весьма неблагополучного криминального района с отвратительной репутацией, в который Алеся сама никоим образом попасть не могла. Скорее всего, она даже не подозревала о его существовании, ведь они прибыли только утром, а девчонка здесь явно никогда ранее не бывала.
– Командор? – позвал Майки. – Ну что?
– Что? – Хвост ниоки нервно хлестнул хозяина по ногам. – Публичный дом на юго-востоке города. Вдвоем мы ее точно не вытащим.
Майки присвистнул и почесал затылок, потом спросил:
– Керка вызываем? А что с капитаном? И полицией?..
– Полиции там делать нечего. Сам понимаешь, про рыжую девчонку, которая сбежала от работорговцев, никто, кроме них, не знал. И в какой гостинице мы остановились, тоже…
– Думаете, это тот гражданский, на которого вы сейчас оставили заказ в детективном агентстве?
– Не сомневаюсь! – оскалился Акир, и Майки передернуло. – Мутный тип, но я даже предположить не мог, что он решится на похищение из гостиницы. Да еще так оперативно. Думал, что если и активизируется, то к ночи, или дождется, пока она выберется в город. Великие звезды! – Ниоки снова выругался. – На Керакато такое невозможно в принципе! А тут…
Майки порой забывал, какой расы их командор, так как он был единственным представителем своего народа на всем их крейсере и старался вести себя лояльно по отношению к экипажу и не зверствовать без нужды. Акира безгранично уважали, надо сказать, заслуженно, что совсем не меняло ситуации, он – ниоки. И лучше не злить таких, как он, и уж тем более не трогать то, что им принадлежит. А Алеся, как успел убедиться весь экипаж, уже принадлежала Акиру, пусть она сама об этом даже не подозревала и панически боялась своего начальника. Принадлежала так же, как и все они. Подчиненных командор считал своими и стоял за них насмерть. Так что тем, кто похитил их рыжика, ничего хорошего не светило. Командор, если понадобится, сотрет с лица города этот бордель, но вытащит оттуда невезучую девчонку, которая постоянно влипает в неприятности.
Спустя несколько минут и несколько звонков командор и его адъютант выдвинулись в ту сторону, откуда шел сигнал Алесиного коммуникатора. Когда подлетели, их уже ждал Керк, которому пришлось бросить шаттл в космопорту и спешно лететь в указанное место.
– Керк? – требовательно спросил Акир, глядя на пилота.
– Так точно, командор! Все привез! Но запас ограничен, только то, что было в шаттле.
– Должно хватить. Ждем капитана и…
– Не надо меня ждать! – К ним стремительным шагом подошел еще один ниоки, чуть ли не на лету выпрыгнувший из катера-такси. – Акир! – протянул он руку для рукопожатия.
– Ты вовремя! – поприветствовал его командор. – Майки, Керк, это наш капитан, за которым мы сюда и прилетели. Риот кон Рати.
– Майки Тедарис! Адъютант командора! – отчеканил парень, мысленно вздохнув. Только минуту назад он думал о том, что один ниоки на корабле – это хорошо. Кто же знал, что капитан, которого они должны были забрать, тоже окажется ниоки?
– Керк Мади! Пилот, – представился тем временем ританин.
– Что тут у вас? Рассказывайте, – проговорил Риот, глядя на Акира.
– Подробная история потом. Вкратце: украли мою художницу. Либо уже продали в бордель, где она находится сейчас, либо собираются перепродать в гарем, а тут пока передерживают. Надо вытащить и организовать все так, чтобы нам передали права на нее.
– А полиция? – недоуменно поднял брови капитан. – Надо срочно вызвать их сюда, раз девчонку похитили.
– Вот по их наводке ее и похитили. Мы там утром были. У них, похоже, прикормленные торговцы. Я на одного подозрительного штатского, присутствовавшего при разговоре, оставил заказ в агентстве, но сведений пока никаких. Нас не было-то всего пару часов, а ее выкрали из гостиницы.
Риот несколько мгновений ругался, пытаясь уложить в голове полученные сведения и понять, что именно его царапнуло.
– Твою художницу? – наконец понял он, что именно резануло слух. – С каких это пор у тебя есть своя художница, да еще на корабле?
– С недавних! – хмуро бросил командор, глядя на экран своего коммуникатора, на котором моргал крошечный зеленый огонек, указывающий на дом по соседству. – Все потом! Просто прими как факт, она член экипажа твоего корабля и экспедиции в целом.
– Я понял. Твоя художница – член экипажа моего корабля, – не удержался от подколки капитан. Но потом посерьезнел: – Но жду потом подробного рассказа, зачем вы были в полиции и что это за мутная история с рабством. Как сейчас действуем? План есть?
– Есть, – хищно улыбнулся Акир, и Риот возвел очи горе. Нет, его давний друг и однокурсник так и не изменился. Все тот же ненормальный авантюрист и идеалист, даром что дослужился до столь высокого звания. И как только ему доверили экспедиционный корпус?